يشكل مرض السكري تهديداً صحياً كبيراً، حيث يؤثر على 422 مليون شخص في جميع أنحاء العالم. في حين أنه لا يوجد حتى الآن علاج معروف لمرض السكري، فإن طرق التدبير تشمل حقن الأنسولين والأدوية الأخرى.
في إنجاز طبي رائد، نجح فريق من العلماء والأطباء الصينيين في علاج مريض مصاب بالسكري باستخدام العلاج بالخلايا الجذعية لأول مرة.
وواجه المريض، وهو رجل يبلغ من العمر 59 عامًا وكان يعاني من مرض السكري من النوع الثاني لمدة 25 عامًا، مضاعفات شديدة نتبجة المرض. وبعد خضوعه لعملية زرع كلية في عام 2017، فقد استمر في خسارة معظم وظائف البنكرياس لديه، وهو عضو بالغ الأهمية لتنظيم مستويات الجلوكوز في الدم، وكان يعتمد على حقن الأنسولين اليومية المتعددة.
ويأتي هذا الإنجاز، الذي نُشر على موقع Cell Discovery في 30 أبريل، بعد أكثر من عقد من البحث في مستشفى شنغهاي .
وقال تيموثي كيففر، الأستاذ في قسم العلوم الخلوية والفزيولوجية بجامعة كولومبيا البريطانية لصحيفة South China Morning Post (SCMP) : "أعتقد أن هذه الدراسة تمثل تقدمًا مهمًا في مجال العلاج بالخلايا الجذعية لمرض السكري".
خطوة أقرب في مجال العلاج بالخلايا الجذعية لمرض السكري
يدرس الباحثون العالميون زراعة جزر لانغرهانس كعلاج بديل واعد، مع التركيز في المقام الأول على إنشاء خلايا تشبه الجزر من مزارع الخلايا الجذعية البشرية . وبعد أكثر من عقد من الجهود، حقق الفريق الصيني تقدماً كبيراً.
وقد خضع المريض لعملية زرع خلايا مبتكرة ويتضمن هذا الإجراء التجريبي إنشاء نسخة صناعية من الخلايا المنتجة للأنسولين الموجودة فى البنكرياس، والتى تساعد على تنظيم مستويات السكر فى الدم.
وفي يوليو 2021، خضع المريض لهذه العملية المبتكرة من زراعة الخلايا . ومن اللافت للنظر أنه بعد 11 أسبوعًا فقط، لم يعد بحاجة إلى الأنسولين الخارجي، وفي غضون عام، اختفت تمامًا حاجته إلى تناول الدواء عن طريق الفم للتحكم في مستويات السكر في الدم.
وأظهرت فحوصات المتابعة أن وظيفة البنكرياس لدى المريض قد تم استعادتها بشكل فعال وأصبح المريض الآن خالياً من الأنسولين لمدة 33 شهرًا.
يمكن أن يؤدي مرض السكري، وهو حالة مزمنة تؤثر على قدرة الجسم على تحويل الطعام إلى طاقة، إلى مضاعفات خطيرة مثل أمراض القلب وفقدان البصر وأمراض الكلى إذا لم تتم إدارته بشكل صحيح. غالبًا ما تتضمن العلاجات التقليدية حقن الأنسولين والمراقبة المستمرة، مما يشكل عبئًا كبيرًا على المرضى.
ويتضمن العلاج الجديد الذي طوره الفريق الصيني "برمجة" خلايا الدم وحيدة النواة المحيطية الخاصة بالمريض. تم تحويل هذه الخلايا إلى "خلايا بذرية" واستخدامها لإعادة تكوين أنسجة جزيرة البنكرياس في بيئة صناعية. وقال تقرير SCMP إن هذا النهج المبتكر يسخر قدرات الجسم على التجدد، وهو مجال مزدهر يعرف باسم الطب التجديدي.
وتواجه الصين، التي تضم أكبر عدد من مرضى السكري على مستوى العالم، عبئًا كبيرًا على مستوى الرعاية الصحية. ووفقا للاتحاد الدولي للسكري، هناك 140 مليون شخص مصاب بالسكري في الصين، 40 مليون منهم يعتمدون على حقن الأنسولين مدى الحياة. يمكن لهذا العلاج الجديد أن يخفف من هذا العبء بشكل كبير.
وأشار كيففر إلى أنه إذا أثبت نهج العلاج بالخلايا فعاليته في دراسات أوسع، "فيمكنه تحرير المرضى من عبء الأدوية المزمنة، وتحسين الصحة ونوعية الحياة، وتقليل نفقات الرعاية الصحية". ومع ذلك، أكد على الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد الفعالية طويلة المدى وتوسيع نطاق تطبيق هذا العلاج.